Hufrehe ist eine aseptische (keimfreie) Huflederhautentzündung. Entgegen der allgemeinen Annahme trifft die Hufrehe nicht nur Ponys, die auf besonders üppigen Weiden grasen. Die Hufrehe ist im Allgemeinen eine Krankheit der Kapillaren im Huf. Also den kleinen Blutgefäßen in denen der Stoffaustausch mit dem Gewebe stattfindet.

Erhält das Pferd eine ungewohnt große Menge an Kohlenhydraten (Getreide, Brot, Zucker, Kraftfutter etc.) so ist das Bakterienmilleu des Blinddarms nicht darauf eingestellt. Das natürliche Gleichgewicht der Bakterien im Dünn- und Dickdarm wird gestört, indem sich explosionsartig milchsäurebildende Streptokokken vermehren. Die übermäßigen Milchsäureproduktion führt zur Übersäurung des Darms, was wiederum einen Zerfall von Bakterien auslöst deren Zell-Hüll-Bestandteile toxisch wirken. Über die Darmwand gelangen die Giftstoffe und die Milchsäure in den Blutkreislauf, was zu einer Minderversorgung der Huflederhaut führt.

Die Folgeerscheinungen kann eine Hufbeinrotation, Hufbeinsenkung oder das Ausschuhen sein.